天色已晚，而且还下着雨，姚先生（化名）在桥头神情恐慌，全身湿透，四肢僵住而无法跨越身边的这座桥。在妻子找到他时，他已在桥头呆了数小时了。妻子看在眼里，疼在心里，她已不只一次建议他找心理医生。

姚先生是一个斯文的中年男子，他不管到哪里都需要太太作伴，甚至连上厕所也不例外，夫妻两人真的做到“成双入对，形影不离”的地步。但与其说这表示他们“恩爱异常”，不如说是“痛苦异常”，要了解这种痛苦，必须从头说起：

据姚先生说，他在23岁时，有一次单独走街心广场，在空旷的广场上，他突然产生一种莫名的惊惶，呼吸持续加快，觉得自己好像就要窒息了，心脏也跟着猛烈跳动，而腿则软瘫无力。眼前的广场似乎无尽延伸着，让他既难以前进，又无法后退。在全身冷汗淋漓下，他费了九牛二虎之力，才好不容易“跋涉”到广场的另一头。他不知道自己为什么突然会有那种反应，但从那一天起，他即对街心广场敬而远之，下定决心以后绝不再自己一个人穿越它。

不久之后，他在单独走过溪南大桥时，竟又产生同样惊惶而难受的感觉。到最后，不管他走到哪里，他妻子都必须跟在旁边，连上厕所也不例外。他曾到多家综合性医院治疗，但情况未见改善。那天，他妻子在家里等了五个小时还不见他的踪影，于是焦急地出去寻找他。最后看到开头的一幕——他无法穿越那座桥。

姚先生的医学诊断为“广场恐怖症（agoraphobia）伴惊恐发作” 。广场恐怖症本来专指对空旷场所的畏惧，精神医学界泛指当事者对足以让他产生无助与惶恐的任何情境的畏惧。除了空旷的场所，其他如人群拥挤的商店、戏院、交通工具、电梯、高楼等，也都可能是让患者觉得“无处可逃”而畏惧的情境。过去所谓的“恐高症”（ acrophobia）与“密闭恐怖症”（ clastrophobia）等，现在也都属于“广场恐怖症”。

姚先生经过数次心理治疗及药物治疗，情况有了很大好转。临出院时医生告诉他：广场恐怖症是潜藏在心里的魔鬼，趁你不注意的时候就偷偷上场，总能让你对这个世界充满恐惧之情。要让广场恐怖症彻底远离你，首先要克服害怕心理；去掉自卑，增强自信；举止应尽量随和，不要过分注意自己的举止。另外，一定不要讳疾忌医，接受心理医生的帮助并不是什么丢脸的事，姚先生欣然表示接受。如今，他已敢单独外出，享受着生活的乐趣。